COLOMBIA, Mar 4 (FILAC) – El Pueblo Kankuamo de la Sierra Nevada de Santa Marta, al norte de Colombia, continúa avanzando en el fortalecimiento de su Gobierno Propio mediante la consolidación de su Autoridad Ambiental Indígena, un proceso que reafirma su compromiso con la protección integral de su territorio ancestral.
Entre octubre de 2025 y febrero de 2026, la Comisión de Territorio y Medio Ambiente del Pueblo Kankuamo, con el acompañamiento técnico del Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe – FILAC, desarrolló una serie de asambleas internas de concertación orientadas a estructurar el Sistema de Autoridad Ambiental Indígena del Territorio.
Estos espacios, guiados por la Ley de Origen (Ley de Sé) y acompañados por Mamos, mayores espirituales, cabildos y autoridades tradicionales, permitieron reafirmar que la Autoridad Ambiental no constituye una figura nueva, sino la expresión propia del Gobierno Ancestral y de los mandatos colectivos definidos por el V Congreso del Pueblo Kankuamo.
El proceso se desarrolla en el marco de la implementación del Decreto 1275 de 2024, normativa que reconoce y regula el ejercicio de la autoridad ambiental en territorios indígenas, estableciendo mecanismos de coordinación con las entidades ambientales nacionales y regionales.
La Autoridad Ambiental como expresión del Gobierno Propio
Durante las jornadas de trabajo, las autoridades del Pueblo Kankuamo reafirmaron que el ejercicio de la gobernanza ambiental se fundamenta en cuatro pilares esenciales:
- La constitución espiritual y material del Pueblo.
- La Ley de Origen.
- La estructura de Gobierno Propio.
- Los mandatos tradicionales y las decisiones de los congresos del pueblo.
Desde esta perspectiva, la Autoridad Ambiental no se concibe únicamente como una instancia administrativa, sino como un mandato espiritual, cultural y territorial orientado a garantizar la pervivencia del Pueblo Kankuamo y la protección integral de su territorio ancestral hasta la Línea Negra.
Este ejercicio se desarrolla en articulación con los cuatro pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta: Kogui, Arhuaco, Wiwa y Kankuamo, quienes comparten la responsabilidad de proteger este territorio sagrado.
Avances en la construcción del Sistema Ambiental Propio
Las asambleas permitieron avanzar en la definición de bases normativas, organizativas y territoriales para el funcionamiento del sistema ambiental indígena. Entre los principales avances se destacan:
- La propuesta de expedir una norma interna que reglamente el funcionamiento de la Autoridad Ambiental Indígena.
- La definición de niveles organizativos complementarios, que incluyen el nivel espiritual (Mamos), el político-administrativo y el técnico-operativo liderado por la Comisión de Territorio y Medio Ambiente.
- El fortalecimiento del ordenamiento territorial propio, mediante herramientas como cartografía cultural, clasificación agrológica, identificación de sitios sagrados y zonificación ambiental.
- La construcción de propuestas comunitarias para regular la tala, proteger las rondas hídricas, prohibir actividades extractivas y establecer sanciones dentro del marco de la justicia propia.
Las autoridades reiteraron que la competencia ambiental es inherente al ejercicio del Gobierno Propio, en coherencia con el Convenio 169 de la OIT y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, instrumentos que reconocen el derecho de los pueblos indígenas a la libre determinación y al control de sus territorios.
Protección integral del territorio ancestral
Para el Pueblo Kankuamo, el territorio no se limita a una dimensión física o a un conjunto de recursos naturales. Se trata de un espacio espiritual, cultural y ambiental, donde se expresa la relación entre naturaleza, sociedad y autoridad bajo el principio de Ezwama, entendido como el orden que regula la vida.
En este marco, la Autoridad Ambiental Indígena tiene como propósito:
- Regular el uso del territorio desde la cosmovisión propia.
- Fortalecer el monitoreo y control comunitario.
- Garantizar procesos de restauración ecológica y protección de cuencas, bosques y biodiversidad.
- Coordinar con las entidades del Estado desde el respeto a la autonomía territorial, incluyendo el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, la ANLA, Parques Nacionales y la Corporación Autónoma Regional del Cesar – CORPOCESAR.
Retos y proyecciones
Entre los principales desafíos identificados por las autoridades del Pueblo Kankuamo se encuentra la necesidad de consolidar el acto interno de creación o fortalecimiento formal de la Autoridad Ambiental Indígena, como base para garantizar su funcionamiento y legitimidad dentro de la estructura del Gobierno Propio.
Asimismo, se plantea la importancia de definir con claridad el reglamento interno, las competencias y los mecanismos de toma de decisiones que orientarán el ejercicio de esta autoridad, de manera que se asegure su articulación con las estructuras tradicionales y comunitarias del territorio.
Otro reto fundamental es fortalecer la corresponsabilidad entre las autoridades tradicionales, los cabildos y las comisiones del Pueblo, promoviendo una gestión ambiental coordinada que permita consolidar el sistema de gobernanza territorial.
De igual forma, las autoridades resaltaron la necesidad de garantizar transparencia y rendición de cuentas en la gestión ambiental del territorio, como un principio clave para fortalecer la confianza comunitaria y la legitimidad del proceso.
Finalmente, se destacó la importancia de continuar promoviendo espacios de concertación territorial y diálogo institucional, que permitan avanzar de manera progresiva en la implementación del sistema de Autoridad Ambiental Indígena y en su reconocimiento dentro del marco normativo nacional.
Un mandato para la pervivencia
La Autoridad Ambiental Indígena Kankuama es entendida como una medida estructural de salvaguarda del Pueblo, orientada a garantizar la defensa integral de la Madre Tierra y la continuidad física, cultural y espiritual del Pueblo Kankuamo.
Desde las kankuruas, los sitios sagrados y las comunidades, el Pueblo Kankuamo continúa caminando en unidad y autonomía para ejercer plenamente su Gobierno Ambiental Propio en el territorio ancestral.
