BOLIVIA, Jun 25 (FILAC) – En la Amazonía beniana, donde el bosque todavía guarda la memoria de los ancestros y ancestras, y los ríos marcan el ritmo de la vida de las comunidades, las mujeres y las juventudes indígenas del Pueblo Itonama enfrentan hoy una nueva lucha: proteger su territorio de los avasallamientos, la extracción ilegal de madera, los incendios forestales y las amenazas de las actividades mineras.
En este proceso de defensa territorial, la Subcentral de Pueblos Indígenas Itonamas – SCPII acompaña e impulsa la iniciativa denominada: “Fortalecimiento a la Gestión del Control Territorial Indígena de la Tierra Comunitaria de Origen – TCO Itonama”. Esta propuesta busca fortalecer las capacidades técnicas y organizativas de líderes y lideresas para defender y gestionar de manera sostenible su territorio.
La iniciativa forma parte de la subvención “Gestora de fondos para la autogestión de iniciativas territoriales en gobernanza forestal lideradas por mujeres y jóvenes en la Amazonía”, implementada por el Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe – FILAC, en el marco del Programa Amazonía+, financiado por la Unión Europea.
El Programa Amazonía+, financiado por la Unión Europea, fue implementado por la Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo – AICS, la Fundación para la Internacionalización de las Administraciones Públicas – FIAP y Expertise France – EF, con el apoyo del Joint Research Centre – JRC.
Un territorio donde el bosque sostiene la vida
Para el Pueblo Indígena Itonama, ubicado en los municipios de Magdalena y Baures, en el departamento del Beni, los recursos naturales del territorio constituyen la base fundamental del sustento familiar. Los bosques, ríos y pampas proveen alimento, medicina, materiales de construcción y recursos necesarios para la vida cotidiana, como las frutas, semillas, maderas, cortezas, hojas, entre otros.
Los Itonamas practican la agricultura, la caza y la pesca como actividades tradicionales y complementarias para su subsistencia. Sin embargo, estas prácticas se ven cada vez más afectadas por la disminución de la fauna y la contaminación de los ríos, provocada principalmente por las actividades mineras en la región.
Según la Subcentral de Pueblos Indígenas Itonamas, la creciente relación con el mercado para la comercialización de productos del bosque y de los ríos ha generado formas de aprovechamiento acelerado, inequitativo, descoordinado y, en muchos casos, destructivo, que no consideran principios fundamentales como la sostenibilidad, el equilibrio ambiental, la equidad y la redistribución de los recursos naturales.
Los avasallamientos y las amenazas sobre la TCO
Entre las principales amenazas que enfrenta actualmente la TCO Itonama se encuentran los avasallamientos y la explotación ilegal de recursos naturales. La Subcentral de Pueblos Indígenas Itonamas asevera que: “Personas externas al territorio ingresan al territorio a sacar frutos, peces, maderas y otros productos forestales sin ningún tipo de control”.
La organización advierte que la extracción ilegal de madera es una de las grandes preocupaciones para las autoridades indígenas. Muchas especies maderables valiosas han disminuido drásticamente debido al aprovechamiento ilegal realizado tanto por actores externos como por personas de la región, muchas veces incumpliendo las normas nacionales y comunales.
“Esta situación se agudiza en la zona fronteriza con Brasil, donde la extracción ilegal de recursos es frecuente”, asevera la organización indígena.
Incendios, cambio climático y actividades mineras
A ello se suman los impactos provocados por las quemas de pastizales e incendios forestales, que degradan los suelos y contaminan las fuentes de agua utilizadas por las comunidades.
También preocupa el cambio de uso del suelo ocasionado por actividades ganaderas, especialmente por el chaqueo destinado al cultivo de forraje para bovinos, una práctica que transforma áreas de vocación forestal en pastizales y provoca la disminución de árboles maderables y hasta de cacao silvestre.
El cambio climático representa otra amenaza creciente para las familias indígenas. Las sequías recurrentes, inundaciones, lluvias intensas y fuertes vientos han alterado los ciclos agrícolas tradicionales, afectando la producción de maíz, hortalizas y otros cultivos esenciales para la seguridad alimentaria de las comunidades.
Las autoridades indígenas también están preocupadas por las actividades mineras dentro y cerca de su territorio. Aunque todavía existe poca información sobre las concesiones mineras en la TCO Itonama, algunas comunidades ya reportan intervenciones vinculadas a esta actividad, cuyos impactos podrían generar contaminación de las aguas y afectar gravemente los ecosistemas y medios de vida locales.
Fortalecer el control territorial indígena
Frente a las amenazas que enfrentan, la iniciativa apostó por crear un sistema de vigilancia y control territorial. Esto ayudará a proteger el territorio y los recursos naturales de manera eficiente, desde dentro de las propias comunidades.
La iniciativa también contempló procesos de formación dirigidos a lideresas y líderes indígenas en temas relacionados con normativa ambiental, sistemas de control territorial y manejo sostenible de los recursos naturales, tomando como base los Planes de Vida de la TCO Itonama, con el propósito de reducir la deforestación, las quemas y el uso ilegal de los recursos.
Asimismo, se incluyó la creación de un Reglamento de Control Ambiental y Territorial. En este reglamento, se fusionaron conocimientos técnicos y tradicionales para proteger el territorio indígena de amenazas externas.
Para lograr esto, se realizaron talleres en diferentes comunidades del territorio. En estos talleres, se recopiló información, se fortalecieron las capacidades locales y se promovió la participación de las comunidades en la toma de decisiones sobre la protección de sus recursos naturales.
Mujeres y jóvenes en la defensa del territorio
La iniciativa pone especial énfasis en el rol de mujeres y jóvenes indígenas en la gestión territorial y ambiental de la TCO Itonama. La Subcentral de Pueblos Indígenas Itonamas considera que es importante que las líderesas indígenas participen en la formación, la organización y la toma de decisiones, porque ellas son fundamentales para transmitir conocimientos culturales, cuidar los recursos naturales y defender el territorio.
Durante los procesos de capacitación y socialización del proyecto, mujeres indígenas expresaron su preocupación por el avance de los avasallamientos y la necesidad de recuperar la unidad de las comunidades para proteger el territorio.
“Yo también como mujer quiero expresar lo que pienso y lo que siento referente al control de nuestro territorio comunal y de la TCO Itonama, que debemos realizar todos nosotros como dueños que somos y no así unos cuantos como lo estamos haciendo ahora para controlar y evitar el avasallamiento por parte de personas ajenas”, expresó Estefanía Suárez durante uno de los encuentros comunitarios.
La lideresa señaló que las capacitaciones impulsadas por la organización representan una oportunidad para fortalecer la unidad entre comunidades y organizaciones indígenas frente al ingreso de personas ajenas al territorio.
“Considero que con estas capacitaciones ojalá sea el momento de volver a buscar la unidad entre todas y todos los dueños que somos, para fortalecernos como organización comunal y territorial, y de esa forma unidos y fortalecidos hacer frente y frenar todos los avasallamientos”, manifestó.
Estrategia de difusión del Plan de Vida
Como parte de las acciones de fortalecimiento territorial, la TCO Itonama elaboró una estrategia de socialización y difusión del Plan de vida de la TCO Itonama, destacando los Programas de Territorio y Recursos Naturales y Fortalecimiento Organizativo e Identidad Cultural ante las instituciones públicas y privadas departamental, nacional y cooperaciones internacionales para ser reconocidas y apoyadas en su gestión territorial.
Como complemento, también se elaboró una cartilla informativa con contenidos sobre territorio, recursos naturales, fortalecimiento organizativo e identidad cultural, destinada a apoyar los procesos de difusión y sensibilización en las comunidades y espacios públicos.
Iniciativas de proyectos de conservación y desarrollo sostenible
En el marco de esta iniciativa, se cuenta con una propuesta de proyecto denominada “Implementación de albergue y equipamientos para la actividad ecoturística que desarrolla la comunidad de Versalles”, ubicada en el municipio de Magdalena, departamento del Beni.
La iniciativa busca mejorar las condiciones de vida de las familias indígenas mediante el fortalecimiento de un emprendimiento ecoturístico comunitario, promoviendo alternativas económicas sostenibles vinculadas a la conservación del territorio y la biodiversidad.
La propuesta será presentada a la Fundación Amigos de la Naturaleza – FAN, en la ciudad de Santa Cruz.
Una apuesta por la autodeterminación indígena
Fundada en 1992, la Subcentral de Pueblos Indígenas Itonamas nació en el contexto de las luchas históricas por el reconocimiento de los derechos territoriales indígenas en Bolivia. Desde entonces, la organización ha consolidado un Plan de Vida que orienta su visión de desarrollo integral, basada en principios como la autodeterminación, la sostenibilidad, la equidad y el respeto a la naturaleza.
Para la Nación Itonama, proteger el territorio no significa únicamente conservar recursos naturales, sino también garantizar la continuidad de su cultura, su organización y sus formas de vida para las futuras generaciones.
Con la participación directa de lideresas y líderes indígenas, esta iniciativa busca consolidar una gestión territorial sostenible que fortalezca la autonomía indígena y contribuya a la conservación de uno de los territorios más importantes de la Amazonía boliviana.
